國王來到澡堂,艾皮·綏一如既往,慇勤招待,親自替國王擦背、沖洗,然後說:「啟 稟陛下,奴僕配了一種拔毛藥,專供陛下洗完澡後拔腋毛用的。」 「好啊,給我拿來吧。」 艾皮·綏忠厚地把拔毛藥獻上,國王聞到藥中的砒霜氣味,認為是毒藥,因此大吼一 聲,氣沖沖地吩咐侍從: 「快把他給我逮起來!」 侍從逮捕了艾皮·綏。國王怒氣未消,匆匆走出浴室,穿好衣服,馬上召集侍衛,綁了 艾皮·綏。當時誰也搞不清國王為什麼生氣,看見他氣得臉色發青,人們你看看我,我看看 你,誰都不敢過問。艾皮·綏被綁到國王面前,他立即傳來御船船長,對他說:「給我把這 個狡詐、骯髒的小人帶走,拿個大麻袋,把他和二百磅的石灰一齊裝在裡面,紮起袋口,用 小船運到宮殿下面。我命令你,把他拋到海裡,讓石灰和海水活活地燒死他、淹死他。」 「遵命,」船長帶著艾皮·綏,卻來到一個小島上,對他說: 「喂!你好呀!我上你的澡堂去洗過一次澡,蒙你對我慇勤備至,還不收我的洗澡費, 我很感激。從那時起我就對你印象很好,非常欽佩你的為人。告訴我吧,你和國王之間究竟 發生了什麼事?你什麼地方冒犯了他,使他對你恨之入骨,並讓我這樣殘酷地處置你?」 「安拉在上,我什麼也沒有做。我不知道自己究竟犯了什麼罪,會遭此大難!」 「國王對你另眼相看,這是別人望塵莫及的。凡得到恩賞的人,往往易遭他人嫉妒,你 可能惹人眼紅,讓人嫉妒,別人在國王面前進你的讒言,國王才會這麼痛恨你。不過也沒關 系,我會幫助你的。像你尊重我那樣,我要搭救你,我會和你一起住在這個島上,等候合適 的船隻,再送你回家鄉。」 艾皮·綏和國王的寶石戒指 艾皮·綏聽了船長的話,親切地吻他的手,感激不已。船長為了交差了事,把石灰裝在 大麻袋裡,把一塊有人那麼大的石頭放在裡面,自言自語地說道:「求安拉保佑了!」他給 了艾皮·綏一張網,吩咐道:「你拿這張網打魚吧。我負責打魚供國王食用,但今天為你的 事,我沒有工夫打魚。要是到時候廚師派人來取不到魚,那可就糟了。你來打魚應付他們, 我就可以抽空到宮殿下面假裝一下,好像把你拋入海裡了。」 「好!我來打魚,你去吧。安拉會保佑你的。」 船長把裝著石灰和石頭的麻袋搬到小船上,劃到宮殿附近,見國王坐在上面,他高聲問 道:「陛下!我可以行動了嗎?」 「對,你扔吧!」國王命令道。舉起戴著寶石戒指的右手一揮,不料一道金光劃過,他 的寶石戒指不小心掉進了海中。他的寶石戒指具有統率三軍的權威,要是失落戒指的消息傳 開,軍隊就會反叛,他也會遭殺身之禍,因而他只好不吭氣。 艾皮·綏按照船長的吩咐,在海中撒網打魚,一下子就打到滿滿一網魚兒。他一而再、 再而三,非常賣力地張網打魚,打了一大堆魚擺在岸上。 他望著那麼多魚,暗自說:「安拉在上,我好久沒嘗過魚味了。」於是他挑了一尾又大 又肥的魚,心想:「等船長回來,我叫他煎這條魚給我吃。」他剖開魚腹,發現魚肚裡有個 閃閃發亮的東西,原來是個寶石戒指,便拿出來,戴在右手的小拇指上,這正是國王失落的 那枚寶石戒指。戒指在海中被那條大魚吞到肚裡,大魚漫遊到海島附近後,落在艾皮·綏的 網中。艾皮·綏卻什麼都不知道。正巧在這時候,有兩個奴僕奉廚師之命來取魚,一直走到 艾皮·綏面前,問道: 「喂!船長呢?」 「不知道。」艾皮·綏回答。 他剛一舉手,那兩個奴僕的腦袋頓時就離開了脖子,落到地上。 他很迷茫,自言自語道:「唉!也不知道是誰殺死他們的?」 他陷入了沉思之中。 神奇的戒指 船長交差之後,急急忙忙回到島上,看見岸上擺著大堆魚和兩具屍體,同時,他看見艾 皮·綏手上戴著一個寶石戒指,不禁大吃一驚,趕忙大聲囑咐艾皮·綏:「兄弟,你戴著戒 指的那隻手,可千萬別動,因為你一動我就會死。」他邊說,邊走到艾皮·綏面前,問道: 「是誰殺死這兩個奴僕的?」 「安拉在上,我一點也不知道。」 「哦?告訴我吧,你怎麼會得到這個寶石戒指的?」 「是我剖這條大魚時從魚肚子裡拾到的。」 「是嗎?我就說什麼東西閃著亮光,從國王手上一直落到海裡,那時我正在拋麻袋,國 王則在宮殿的窗前舉手示意,這戒指肯定是從他手上落到海裡的。這條大魚把它吞掉後,卻 在這兒落網,叫你打撈起來了。這是你的運氣哪!可你知道這個戒指的用處嗎?」 「不知道。」 「告訴你,這個戒指有統轄三軍的威力,因為它被施過魔法,神通廣大。當國王討厭 誰,不想見他的時候,只須舉手一指,那人的腦袋馬上就跟他的身體分離,因為戒指裡閃出 一股電光,光線射到那人的身上,他會立刻被殺死的。」 「那麼請你帶我進城去吧!」艾皮·綏十分興奮地說。 「好,我帶你去,現在我不為你擔心什麼了,因為你如果有意殺國王和消滅他的軍隊, 只須舉手一指,你的願望就可以馬上實現,誰也阻擋不了你。」 船長滿足了艾皮·綏的請求,讓他乘上小船,高興地劃著送他進城。 艾皮·綏向國王報恩 回到城中,艾皮·綏進宮求見。 國王坐在寶座上,愁容滿面。他因遺失寶石戒指,不敢向任何人宣佈而發愁,朝臣們卻 什麼都不知道,他們盡心盡力地侍衛著他。艾皮·綏一直走到國王面前,國王看見他,大吃 一驚,問道: 「你不是被丟到海裡去了嗎?為什麼又活著回來了?」 「啟稟陛下,當陛下處我死刑的時候,船長帶我到了小島上,我向他打聽陛下生氣的原 因,他說:『你一定是什麼地方得罪了他,他才遷怒於你,這樣對待你。』我說:『安拉在 上,我的確什麼也沒有做,我真的不知道我犯了什麼罪過而遭此厄運。』他說:『國王對你 有極大的恩惠,也許有人嫉妒你,在國王面前造謠中傷,這才惹得國王這麼痛恨你。我上過 你澡堂洗過澡,你為人很好。為了報答你的恩情,我要搭救你,想辦法送你回家。』於是他 把跟人一般大的石頭裝在麻袋中,做了我的替身,投到海裡。可是當陛下舉手下令的時候, 這個寶石戒指陛下的手上脫落到海裡了,幸好一尾大魚吞掉了它,我又在島上打到了那條 魚。我挑出那條大魚,準備拿去煎來吃,誰知當我剖開魚肚時,發現了這個寶石戒指,便取 出來,戴在自己的手指上。不久,兩個差役來取魚,我不知戒指的威力,向他們舉手示意, 想不到兩個差役竟因此倒地而死。之後,船長回到島上,發現我手上戴著寶石戒指,便給我 講明了原委。我因為陛下的恩惠才走了好運,因此,我今天帶戒指來見你。喏!這是你的寶 石戒指,請你收下吧。假若我曾冒犯你,請陛下宣佈我的罪狀,然後依王法而誅之,我毫無 怨言。」 艾皮·綏說完,從自己的手指上脫下寶石戒指,遞給國王。 國王聽了這一席話,明白艾皮·綏做了一件大好事,立刻收下戒指,戴在自己的手指 上,他人也立即有了精神,一下子跳起來,緊緊擁抱艾皮·綏,感激地說:「你真是一位正 人君子!我冤枉你,饒恕我吧。老實說,這個戒指如果落在別人手裡,那可就再難回到我的 手裡來了。 |
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