有一天，御船的船長也來澡堂洗澡。艾皮·綏慇勤接待，親自服侍他，非常友善，還款 待他咖啡茶水，免收洗澡費。船長受到優待，更加尊重他的人品，對他印象頗佳。 艾皮·勾來到澡堂 這段時間，艾皮·勾經常聽到人們議論澡堂。人們總是向對方說：「澡堂是人間最大的 享受。安拉在上，明天咱們朋友一起上澡堂洗澡去吧。」 聽了這些談論，艾皮·勾心想：「我就不信。我倒要去看看那迷人的澡堂是什麼樣子 的。」於是他穿上最華麗的服裝，騎著騾子，由八個奴僕簇擁著，上澡堂去了。剛到澡堂門 前，就聞到了沉香的芬芳氣味，看見人們進進出出，裡面擠滿了官宦和老百姓。 他走進澡堂。 艾皮·綏一見他，便高興地起身招待。 「你這樣做，難道算是正人君子嗎？」艾皮·勾突然對艾皮·綏說：「我開了一所染 坊，成為有名的染師，還結識了國王。我經營染坊，奴婢成群，不愁吃穿，大家都巴結我， 而你卻不來看我，也不打聽一下好朋友流落到什麼地方去了！我去找你，我打發奴僕上旅店 和別的地方到處找，可是他們不知道你在什麼地方，你杳無音訊。」 「我沒有找過你？你不是當著眾人的面，把我當賊一樣打了一頓嗎？」 「你這是什麼意思？」艾皮·勾裝出驚惶的樣子，「莫非被我打罵的那個人就是你 嗎？」 「不錯！你打罵侮辱的就是我本人。」 艾皮·勾唉聲歎氣，賭咒發誓，一個勁兒地推說是誤會，是因為他沒有把艾皮·綏認出 來。他還強辯道：「有一個相貌像你的人，常溜進我的染坊偷洗染的布帛，因此我才會把你 錯當小偷了。」他拍著手，一副悔恨的樣子，「沒辦法，只願安拉救助我了！我虧待你，但 當時你為什麼不告訴我你是誰呢？這件事啊，你也有責任，因為你沒有對我說清楚，當時我 正忙昏了頭嘛。」 「兄弟，安拉寬恕你了。這是前生注定的。來呀！脫掉衣服，洗個澡，舒舒服服吧。」 「向安拉起誓，老兄！你原諒我嗎？」 「唉，真是前世注定該我倒霉，願安拉寬恕你，把我們的積怨一筆勾銷吧。」 「你是怎麼經營起這樁生意的呢？」 「這還得歸功於你開染房的辦法，你提醒了我呀。我學你的辦法求見國王，講了修設澡 堂的必要，是他替我建築起這座澡堂的哩。」 「哦，我也是求國王幫助起家的。安拉保佑，我會請求國王看我的面子恩惠你的，可能 他還不知道你是我夥伴吧？我會告訴他這一切，還要把你引見他呢。」 「不用了。我同國王和大臣們的關係都很好，他們給過我許多賞賜。請吧，請將衣服脫 下，掛在櫃檯後面，到澡堂洗澡吧。我陪你一起去洗，給你擦背。」 艾皮·勾脫了衣服，艾皮·綏陪他一起進浴室去，他盡心伺候這位洗染匠，替他擦背、 沖洗。洗完，又招待茶水、飯菜。他對朋友如此謙恭，使得顧客驚訝。臨走，艾皮·勾要給 洗澡費，他堅決不收，說道： 「這點小事情，你也要認真。別這樣，我們是朋友，彼此之間應不分你我嘛。」 「兄弟！向安拉起誓，這澡堂美極了，可還美中不足呢。」 「哦？」 「你如果拿砒霜和石灰配製藥劑，那可是最好的拔毛劑。你製成這種藥劑，等國王來洗 澡時獻給他。國王得到那樣的享受，對你將更加愛護和尊敬。」 「你說得對。若是安拉的意願，我將感謝你。」 艾皮·綏遭受讒言 艾皮·勾出了澡堂後，逕直騎騾前往王宮，晉見國王。他對國王說：「陛下，奴婢進忠 言來了。」 「有什麼忠言可進的？」國王問。 「陛下建了一所澡堂嗎？」 「不錯！有位異鄉人來見我，他的情況與你相似，於是，我也幫他建了一所澡堂。那澡 堂建得富麗堂皇，使我的城市也添了不少光彩呢。」他敘述了澡堂的種種好處。 「陛下上澡堂去過沒有？」 「去過。」 「安拉保佑，幸虧陛下還沒有受那個骯髒的澡堂主人的暗算。」 「為什麼這樣說？」 「告訴你，陛下！今後要是你再上澡堂去，可得當心一點。」 「為什麼？」 「因為那澡堂的主人是一個叛教徒，他求你給他建築那座澡堂可沒安好心，他是想要在 裡面毒害你。他配有一種毒藥，有機會時他會拿給你用，他會對你說：『把它塗在腋下，它 是最靈驗的拔毛劑。』其實那只是一種致命的毒藥。基督教國王曾許諾那個小人，他毒死陛 下，就釋放他的妻室兒女，他的妻室兒女現在還是基督教國王手裡的俘虜。當初我被俘就跟 他關在一起，後來我替那些異教徒洗染，他們替我說情，請求赦免，當時那國王問我：『你 希望什麼？』我求他還我自由，因而才擺脫困境，流浪到這兒來。那天我在澡堂中碰見他， 問：『怎麼也在這兒？你老婆孩子呢？』他說：『他們還做著俘虜呢！』他還說： 『有一天，那基督國王開庭，我受審，聽到官員們議論國事，國王歎口氣說道：『世界 上我只受那個國王的威脅了。如果誰能殺掉那個國王，那他要什麼我就賞他什麼。』我趁機 走到國王面前，說道：『如果我替陛下殺掉那個國王，陛下能恢復我們全家的自由嗎？』國 王說：『對！我會照辦的，而且你要什麼我都給你。』我於是答應替他行刺，他這才派船送 我到這兒來，我求見了國王，他替我建了這所澡堂。現在一切準備就緒，只等殺掉這個國 王，我就能和家人團聚了。』 我問他：『你預備怎樣謀害國王呢？』他說：『再簡單不過了，因為國王還要上澡堂來 洗澡，我已經為他配了一種毒藥，待他來時，我獻給他，並對他說：『請用這種拔毛劑吧， 它靈極了。』等他一塗抹，一夜之間毒素就會浸透他的心臟，他一閉眼，便大功告成。』 聽了他的談話，我十分替陛下擔憂。陛下待我太好，為了報答，我才前來告密的呢。」 國王聽了艾皮·勾的讒言，非常生氣，命令道：「你決不准走漏風聲。」於是命令侍 從，陪他上澡堂洗澡，打算親自去探個究竟。 |
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