「那真是一件可怕的事情﹗」母雞說。她講這話的地方不是城裡發生這個故事的 那個區域。「那是雞屋裡的 一件可怕的事情﹗我今夜不敢一個人睡覺了﹗真是幸 運,我們今晚大伙兒都棲在一根棲木上﹗」於是她講了 一個故事,弄得別的母雞 羽毛根根豎起,而公雞的冠卻垂下來了。這完全是真的﹗ 不過我們還是從頭開始吧。事情是發生在城裡另一區的雞屋裡面。太陽落下了, 所有的母雞都飛上了棲木。 有一隻母雞,羽毛很白,腿很短;她總是按規定的數 目下蛋。在各方面說起來,她是一隻很有身份的母雞。 當她飛到棲木上去的時候 ,她用嘴啄了自己幾下,弄得有一根小羽毛落下來了。 「事情就是這樣﹗」她說,「我越把自己啄得厲害,我就越漂亮﹗」她說這話的 神情是很快樂的,因為她是 母雞中一個心情愉快的人物,雖然我剛才說過她是一 隻很有身份的雞。不久她就睡著了。 周圍是一起漆黑。母雞跟母雞站在一邊,不過離她最近的那隻母雞卻睡不著。她 在靜聽──一隻耳朵進,一 隻耳朵出;一個人要想在世界上安靜地活下去,就非 得如此做不可。不過她禁不住要把她所聽到的事情告訴 她的鄰居: 「你聽到過剛才的話嗎?我不願意把名字指出來。不過有一隻母雞,她為了要好 看,啄掉自己的羽毛。假如 我是公雞的話,我才真要瞧不起她呢。」 在這些母雞的上面住著一隻貓頭鷹和她的丈夫以及孩子。她這一家人的耳朵都很 尖:鄰居剛才所講的話,他 們都聽見了。他們翻翻眼睛;於是貓頭鷹媽媽就拍拍 翅膀說: 「不要聽那類的話﹗不過我想你們都聽到了剛才的話吧?我是親耳聽到過的;你 得聽了很多才能記住。有一 隻母雞完全忘記了母雞所應當有的禮貌:她甚至把她 的羽毛都啄掉了,好讓公雞把她看個仔細。」 「Prenezgardeauxenaeants,」(注:這是法文,意義是 「提防孩子們聽到」,在歐 洲人的眼中,貓頭鷹是一種很聰明的鳥兒。它是鳥類 中的所謂「上流社會人士」,故此講法文。)貓頭鷹爸 爸說。「這不是孩子們可 以聽的話。」 「我還是要把這話告訴對面的貓頭鷹﹗她是一個很正派的貓頭鷹,值得來往﹗」 於是貓頭鷹媽媽就飛走了。 「呼﹗呼﹗嗚──呼﹗」他們倆都喊起來,而喊聲就被下邊鴿子籠裡面的鴿子聽 見了。「你們聽到過那樣的 話沒有?呼﹗呼﹗有一隻母雞,她把她的羽毛都啄掉 了,想討好公雞﹗她一定會凍死的──如果她現在還沒 有死的話。嗚──呼﹗」 「在什麼地方?在什麼地方?」鴿子咕咕地叫著。 「在對面的那個屋子裡﹗我幾乎可說是親眼看見的。把它講出來真不像話,不過 那完全是真的﹗」 「真的﹗真的﹗每個字都是真的﹗」所有的鴿子說,同時向下邊的養雞場咕咕地 叫:「有一隻母雞,也有人 說是兩隻,她們都把所有的羽毛都啄掉,為的是要與 眾不同,借此引起公雞的注意。這是一種冒險的玩意兒 ,因為這樣她們就容易傷 風,結果一定會發高熱死掉。她們兩位現在都死了。」 「醒來呀﹗醒來呀﹗」公雞大叫著,同時向圍牆上飛去。他的眼睛仍然帶著睡意 ,不過他仍然在大叫。「三 隻母雞因為與一隻公雞在愛情上發生不幸,全都死去 了。她們把她們的羽毛啄得精光。這是一件很醜的事情 。我不願意把它關在心裡 ;讓大家都知道它吧﹗」 「讓大家都知道它吧﹗」蝙蝠說。於是母雞叫,公雞啼。「讓大家都知道它吧﹗ 讓大家都知道它吧﹗」於是 這個故事就從這個雞屋傳到那個雞屋,最後它回到它 原來所傳出的那個地方去。 這故事變成:「五隻母雞把她們的羽毛都啄得精光,為的是要表示出她們之中誰 因為和那隻公雞失了戀而變 得最消瘦。後來她們相互啄得流血,弄得五隻雞全都 死掉。這使得她們的家庭蒙受羞辱,她們的主人蒙受極 大的損失。」 那隻落掉了一根羽毛的母雞當然不知道這個故事就是她自己的故事。因為她是一 隻很有身份的母雞,所以她 就說: 「我瞧不起那些母雞;不過像這類的賊東西有的是﹗我們不應該把這類事兒掩藏 起來。我盡我的力量使這故 事在報紙上發表,讓全國都知道。那些母雞活該倒霉 ﹗她們的家庭也活該倒霉﹗」 這故事終於在報紙上被刊登出來了。這完全是真的:一根小小的羽毛可以變成五 隻母雞。 (1852年) ___________________________________________________________ 這篇寓言性的小故事,收在安徒生的《故事集》裡。一隻白母雞在自己身上啄下 了一根羽毛,消息一傳出去 ,結果就變成:「五隻母雞把她們的羽毛都啄得精光 ,為的是要表示出她們中誰因為和那隻公雞失了戀而變 得最消瘦。後來,她們相 互啄得流血,弄得五隻母雞全部死掉。」原先落掉一根羽毛的那隻白母雞,為了 表 示自己有身份,認為這種現象應該公布,以「教育」大眾。「這個故事終於在 報紙被刊登出來了……一根小 小的羽毛可以變成五隻母雞。」當時的新聞輿論界 也可能就是如此,是安徒生有感而發,寫了這篇小故事。 |
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