有一次，跳蚤、蚱蜢和跳鵝（注：這是丹麥一種舊式的玩具，它是用一根鵝的胸 骨做成的；加上一根木栓和 一根線，再擦上一點蠟油，就可以使它跳躍。）想要 知道它們之中誰跳得最高。它們把所有的人和任何願意 來的人都請來參觀這個偉 大的場面。它們這三位著名的跳高者就在一個房間裡集合起來。 「對啦，誰跳得最高，我就把我的女兒嫁給誰﹗」國王說，「因為，假如讓這些 朋友白白地跳一陣子，那就 未免太不像話了﹗」 跳蚤第一個出場。它的態度非常可愛：它向四周的人敬禮，因為它身體中流著年 輕小姐的血液，習慣於跟人 類混在一起，而這一點是非常重要的。 接著蚱蜢就出場了，它的確很粗笨，但它的身體很好看。它穿著它那套天生的綠 制服。此外，它的整個外表 說明它是出身於埃及的一個古老的家庭，因此它在這 兒非常受到人們的尊敬。人們把它從田野裡弄過來，放 在一個用紙牌做的三層樓 的房子裡──這些紙牌有畫的一面都朝裡。這房子有門也有窗，而且它們是從「 美 人」身中剪出來的。 「我唱得非常好，」它說，「甚至１６個本地產的蟋蟀從小時候開始唱起，到現 在還沒有獲得一間紙屋哩。 它們聽到我的情形就嫉妒得要命，把身體弄得比以前 還要瘦了。」跳蚤和蚱蜢這兩位毫不含糊地說明了它們 是怎樣的人物。它們認為 它們有資格和一位公主結婚。 跳鵝一句話也不說。不過據說它自己更覺得了不起。宮裡的狗兒把它嗅了一下， 很有把握地說，跳鵝是來自 一個上等的家庭。那位因為從來不講話而獲得了三個 勛章的老顧問官說，他知道跳鵝有預見的天才：人們只 須看看它的背脊骨就能預 知冬天是溫和還是寒冷。這一點人們是沒有辦法從寫歷書的人的背脊骨上看出來 的。 「好，我什麼也不再講了﹗」老國王說，「我只須在旁看看，我自己心中有數﹗ 」現在它們要跳了。跳蚤跳 得非常高，誰也看不見它，因此大家就說它完全沒有 跳。這種說法太不講道理。 蚱蜢跳得沒有跳蚤一半高。不過它是向國王的臉上跳過來，因此國王就說，這簡 直是可惡之至。 跳鵝站著沉思了好一會兒；最後大家就認為它完全不能跳。 「我希望它沒有生病﹗」宮裡的狗兒說，然後它又在跳鵝身上嗅了一下。 「噓﹗」它笨拙地一跳，就跳到公主的膝上去了。她坐在一個矮矮的金凳子上。 國王說：「誰跳到我的女兒身上去，誰就要算是跳得最高的了，因為這就是跳高 的目的。不過能想到這一點 ，倒是需要有點頭腦呢──跳鵝已經顯示出它有頭腦 。它的腿長到額上去了﹗」 所以它就得到了公主。 「不過我跳得最高﹗」跳蚤說。「但是這一點用處也沒有﹗不過盡管她得到一架 帶木栓和蠟油的鵝骨，我仍 然要算跳得最高。但是在這個世界裡，一個人如果想 要使人看見的話，必須有身材才成。」 跳蚤於是便投效一個外國兵團。據說它在當兵時犧牲了。 那隻蚱蜢坐在田溝裡，把這世界上的事情仔細思索了一番，不禁也說：「身材是 需要的﹗身材是需要的﹗」 於是它便唱起了它自己的哀歌。我們從它的歌中得到了這個故事──這個故事可 能不是真的，雖然它已經被 印出來了。 （１８４５年） ___________________________________________________________ 這是一個有風趣的小故事，發表於１８４５年，這裡面包含著一些似是而非的「 真理」，事實上是對人間某 些世態的諷刺。「跳蚤跳得非常高，誰也看不見它， 因此大家就說它完全沒有跳。」但是在這個世界裡，一 個人如果想要使人看見的 話，必須有身材才成。「誰跳到我的女兒身上去，誰就要算跳得最高的了……不 過 能想到這一點，倒是需要有點頭腦呢──跳鵝已經顯示出它有頭腦。」事實上 跳鵝跳得最低，但是它得到了 公主﹗安徒生在他的手記中說：「當幾個孩子要求 給他們講一個故事的時候，我靈機一動就寫出了這個《跳 高者》。」 |
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