坊間有各種標榜潛能開發的課程，陽明大學神經科學研究所教授洪蘭昨天表示，大腦幾乎是百分之百在使用，基本上是「用進廢退」，如果腦內有部分未使用，就自然會被拿去作為其他用途，因此，坊間潛能開發課程宣稱腦部只有10%在使用，因而需要激發潛能，這是不正確的觀念，她也呼籲家長不要「讓孩子吞火」。 大腦幾乎100％使用中

洪蘭昨天出席「5年500億成果展論壇」，並演講「教出優秀人才─從認知神經科學談起」。 洪蘭舉例，盲人的大腦視覺皮質區沒有使用，就會轉化用於觸覺、聽覺，因此，盲人的聽力會比一般人好，這就是大腦產生「用進廢退」的原理。
她也批評，日前有心智研究機構逼孩子吞火及徒手劈木，宣稱可以開發學童潛能，但這種魔鬼訓練很有可能造成孩子的恐懼，而長期恐懼會殺死腦部海馬迴的細胞，反而產生反效果。
洪蘭強調，「身教」和「閱讀」是教出優秀孩子的兩大關鍵，因為模仿是最原始的學習，大人罵髒話，小孩自然就會講三字經，另外，閱讀則是站在巨人的肩膀上，可以看得更遠，她鼓勵「親子共讀」，讓孩子從小感受到閱讀是件溫暖、享受的事，學會專注力，養成閱讀的習慣。
洪蘭進一步說明，許多人以為腦大就等於聰明，但其實不然，愛因斯坦死後把大腦捐出來做解剖，發現他的大腦重1230公克，但按照他的身高體重比例，他的大腦應該重1350公克。因此，聰明才智是和大腦內神經連結密度、連結的方式相關，至於活化腦神經的關鍵是與後天的經驗相關。
她也指出，台灣教育目前大多還是「老師講、學生聽」，因此，老師和家長應該多鼓勵孩子主動思考、主動學習，採取小班教學，不要一直要求背誦和死記標準答案。她也提醒家長，用欣賞的眼光看待孩子，不要老是拿孩子和其他人做比較。